以前、NHK Eテレで
やなせたかしさんの絵本『やさしいライオン』のアニメを見ました。
そのとき、子どもがとても真剣な表情で画面を見ていて、
「どうなるの？」
「このあと、どうなっちゃうの？」
と、目を離さずに見ていたのが印象的でした。
話の展開が気になって仕方がない様子で、
いつものアニメとは少し違う空気を感じました。
図書館で借りたら、すぐ「読んで」と
後日、図書館でこの絵本を見つけて借りてきたところ、
上の子がすぐに気づいて、
「これ、あのときのだよね？読んで」
と、珍しく自分から絵本を持ってきました。
ストーリー自体はとてもシンプルです。
母を亡くしたライオンの子ブルブルが、犬に育てられ、深い愛情で結ばれる。
しかし周囲に理解されず、悲しい別れを迎える話です。
でも、子どもにとっては
• このあとどうなるんだろう
• お母さんにまた会えるの？
• 大丈夫なの？
と、次から次へと気になってしまう展開。
ページをめくるたびに、
自然と物語に引き込まれていくのが伝わってきました。
「ブルブル（主人公のライオン）、かわいそう」
読み終わったあと、上の子がぽつりと一言。
「ブルブル、かわいそう……」
それだけでしたが、
この一言に、この絵本のすべてが詰まっているように感じました。
難しい説明をしなくても、
誰が悪いかを教えなくても、
子どもはちゃんと感じ取っている。
ただ、
「ブルブルはやさしかった」
「お母さんに会いたかっただけ」
「ブルブルがかわいそうだった」
その気持ちが、まっすぐ残ったようでした。
シンプルだからこそ、心に残る
『やさしいライオン』は、
派手な出来事が起こる絵本ではありません。
でも、
• どうなるのか気になってしまう
• 最後まで目が離せない
• 読み終わったあと、胸に残る
そんな力があります。
子どもが「かわいそう」と感じたこと。
それ自体が、この絵本とちゃんと向き合った証拠だと思いました。
大人も、子どもも、
それぞれの立場で、静かに心に残る一冊です。
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